স্বাস্থ্যসেবা

স্বাস্থ্য গঠন, আস্থা পুনরুদ্ধার

কোভিড-১৯ থেকে পুনর্গঠন এবং আর কখনও অরক্ষিত না থাকার জন্য জেজিআর-এর ৫-দফা পরিকল্পনা

কোভিড-১৯ কোনো নিরপেক্ষ দুর্যোগ ছিল না। যেখানে স্বাস্থ্যসেবার সুযোগ সবচেয়ে দুর্বল, আবাসন ব্যবস্থা সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ এবং কয়েক দশক ধরে সরকারি বিনিয়োগ অবহেলিত ছিল, সেখানেই এটি সবচেয়ে মারাত্মকভাবে আঘাত হেনেছে। ইস্ট এলমহার্স্ট এবং করোনাতে এই বিষয়টি সবচেয়ে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল, যা ক্ষতির জাতীয় প্রতীকে পরিণত হয়েছিল। তবুও, আজও এই এলাকাগুলোতে সম্পদের মারাত্মক ঘাটতি রয়ে গেছে।

কোভিড-১৯ শুধু একটি জনস্বাস্থ্য বিষয়ক জরুরি অবস্থা ছিল না। এটি ছিল একটি নৈতিক বিচার। নিউ ইয়র্ক সিটিতে কৃষ্ণাঙ্গ ও বাদামী বর্ণের এলাকাগুলোকে মহামারীর সবচেয়ে বড় বোঝা বহন করতে বলা হয়েছিল, অথচ তারা পেয়েছিল সবচেয়ে কম সুরক্ষা। শ্রমজীবী ​​কৃষ্ণাঙ্গ, ল্যাটিনো এবং অভিবাসী পরিবারগুলোর আবাসস্থল ইস্ট এলমহার্স্ট, করোনা এবং জ্যাকসন হাইটস ক্ষতির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল।

কোভিড-১৯ শুধু একটি ভাইরাসকেই উন্মোচিত করেনি। এটি ইস্ট এলমহার্স্ট, করোনা এবং জ্যাকসন হাইটস জুড়ে স্বাস্থ্যসেবা প্রাপ্তির ক্ষেত্রে গভীর বৈষম্যকে উন্মোচিত করেছে। বহু পরিবার তাদের প্রিয়জনকে হারিয়েছে, সাহায্য পাওয়া সম্ভব ছিল না বলে নয়, বরং সাহায্য সহজলভ্য ছিল না বলে। আমার প্রতিবেশীদের সাথে এই সংকটের মধ্য দিয়ে জীবনযাপনকারী একজন হিসেবে আমি বিশ্বাস করি, পুনরুদ্ধারের অর্থ হলো সম্মিলিতভাবে আস্থা, পরিকাঠামো এবং নেতৃত্ব পুনর্নির্মাণ করা।

ছয় বছর পর সবচেয়ে বেদনাদায়ক সত্যটি হলো: যে ব্যবস্থাগুলো এই সম্প্রদায়গুলোকে ব্যর্থ করেছে, সেগুলোর প্রায় কোনো পরিবর্তনই হয়নি। এটা অগ্রহণযোগ্য এবং এর জন্য ভিন্ন ধরনের নেতৃত্বের প্রয়োজন। 

১. পূর্ব এলমহার্স্টে একটি পূর্ণাঙ্গ প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা ক্লিনিক নির্মাণ; একটি কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায় এখনও বিনিয়োগের অপেক্ষায়।

ইস্ট এলমহার্স্ট একটি ঐতিহাসিক কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যুষিত এলাকা, যেখানে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আফ্রিকান আমেরিকান, ক্যারিবিয়ান এবং অভিবাসী পরিবারগুলো বসবাস করে আসছে। এখানে বিশ্বের অন্যতম সর্বোচ্চ কোভিড মৃত্যুহার দেখা গেছে। মহামারীর প্রথম ঢেউয়ের সময়, পূর্ব বিদ্যমান স্বাস্থ্য বৈষম্য, ঘিঞ্জি আবাসন এবং প্রতিরোধমূলক স্বাস্থ্যসেবার সীমিত সুযোগের কারণে ইস্ট এলমহার্স্টের জিপ কোডগুলোতে মৃত্যুহার শহরব্যাপী গড়ের দ্বিগুণেরও বেশি ছিল।

এই ধ্বংসযজ্ঞ অবশ্যম্ভাবী ছিল না। এটি ছিল কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়গুলোতে কয়েক দশক ধরে বিনিয়োগের অভাবের ফল। কাছাকাছি প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা ক্লিনিক না থাকার কারণে বাসিন্দারা চিকিৎসা নিতে দেরি করতেন, জরুরি বিভাগের ওপর নির্ভর করতেন, অথবা একেবারেই চিকিৎসা পেতেন না। কোভিড এই পরিস্থিতি তৈরি করেনি; এটি সেগুলোকে সম্ভাব্য সবচেয়ে নির্মম উপায়ে উন্মোচিত করেছে।

ছয় বছর পরেও ইস্ট এলমহার্স্টে এখনও একটি পূর্ণাঙ্গ, রাষ্ট্র-সমর্থিত প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা ক্লিনিক নেই। এটি অগ্রাধিকারের ব্যর্থতা। আমি ইস্ট এলমহার্স্টে একটি সমন্বিত কমিউনিটি স্বাস্থ্য ক্লিনিকের জন্য রাষ্ট্রীয় মূলধন তহবিল নিশ্চিত করতে লড়াই করব, যেখানে প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা, জরুরি সেবা, মাতৃস্বাস্থ্য, মানসিক স্বাস্থ্য এবং প্রতিরোধমূলক পরিষেবা প্রদান করা হবে। কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর স্থায়ী স্বাস্থ্য পরিকাঠামো প্রাপ্য, কোনো অস্থায়ী সংকটকালীন সমাধান নয়।

২. করোনায় স্বাস্থ্যসেবার প্রসার - সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত লাতিনো ও অভিবাসী সম্প্রদায়

করোনা পুরো দেশের অন্যতম প্রাণঘাতী কোভিড হটস্পট হয়ে ওঠে। প্রধানত ল্যাটিনো এবং অভিবাসী অধ্যুষিত এই এলাকাটিতে মৃত্যুর হার নিউ ইয়র্ক সিটি, নিউ ইয়র্ক স্টেট এবং দেশের প্রায় অন্য সব জিপ কোডের চেয়ে বেশি ছিল। পরিবারগুলো তাদের বাবা-মা, দাদা-দাদি এবং উপার্জনকারীকে হারায়, যারা প্রায়শই শহরকে সচল রাখার অপরিহার্য কাজ করতেন।

ভাষাগত প্রতিবন্ধকতা, অভিবাসন পরিস্থিতি নিয়ে ভয়, বীমার অভাব এবং ঘিঞ্জি বাড়ির কারণে চিকিৎসা পাওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়েছিল। ক্লিনিকগুলোতে রোগীর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি হয়েছিল। জরুরি বিভাগই স্বাভাবিক আশ্রয়স্থল হয়ে ওঠে। মানসিক স্বাস্থ্যের চাহিদা আকাশচুম্বী হয়ে ওঠে এবং আজও তা বহুলাংশে অপূর্ণই রয়ে গেছে।

এত কিছুর পরেও, করোনার সময়ে প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার সুযোগ অত্যন্ত সীমিত। আমি ক্লিনিকের সক্ষমতা বাড়াতে, শাখা কেন্দ্র খুলতে, কর্মঘণ্টা বাড়াতে এবং সাংস্কৃতিকভাবে উপযুক্ত ও দ্বিভাষিক সেবা নিশ্চিত করতে লড়াই করব। পুনরুদ্ধারের অর্থ হলো এটা স্বীকার করা যে লাতিনো এবং অভিবাসী সম্প্রদায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং সেই অনুযায়ী সম্পদ বরাদ্দ করা।

৩. স্থানীয় পর্যায়ে স্থায়ী মহামারী প্রস্তুতি নিশ্চিত করুন

কোভিড এক বিধ্বংসী সত্য উন্মোচন করেছে: যখন সংকটটি আঘাত হানল, আমাদের পাড়া-মহল্লাগুলো একা হয়ে পড়েছিল। ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জাম (PPE) ছিল অপ্রতুল। পরীক্ষা করাতে দেরি হচ্ছিল। তথ্য ছিল অসংলগ্ন। সম্প্রদায়-ভিত্তিক সংগঠনগুলো এগিয়ে এসেছিল, কিন্তু তাদের প্রয়োজনীয় সম্পদ বা সমন্বয় ছিল না।

ইস্ট এলমহার্স্ট এবং করোনায় হাসপাতালে ভর্তি এবং মৃত্যুর হার শহর ও রাজ্যের গড়ের চেয়ে অনেক বেশি ছিল, অথচ পরীক্ষা কেন্দ্র, ভ্রাম্যমাণ পরিচর্যা কেন্দ্র এবং ধারাবাহিক জনস্বাস্থ্য প্রচার পেতে তারাই ছিল সর্বশেষদের মধ্যে। এই বিলম্বের কারণে প্রাণহানি ঘটেছে। প্রস্তুতি কোনো প্রতিক্রিয়াশীল বিষয় হতে পারে না। এটিকে ব্যবস্থার অংশ হিসেবেই গড়ে তুলতে হবে।

আমি পাড়া-ভিত্তিক জরুরি স্বাস্থ্যকেন্দ্র স্থাপন, পিপিই মজুত, দ্রুত পরীক্ষার সক্ষমতা এবং ভবিষ্যতের সংকট মোকাবেলায় প্রস্তুত ভ্রাম্যমাণ ক্লিনিক তৈরির জন্য স্থায়ী রাষ্ট্রীয় তহবিলের দাবি জানাবো। জনস্বাস্থ্য পরিকাঠামো সেখানেই সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়া উচিত যেখানে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি; যেখানে প্রয়োজন সবচেয়ে স্পষ্ট, সেখানে দুর্বল নয়।

৪. সম্প্রদায়-ভিত্তিক একটি স্থানীয় স্বাস্থ্যসেবা কর্মী বাহিনী গড়ে তুলুন

কোভিড একটি কর্মী সংকটকেও উন্মোচিত করেছিল। ইস্ট এলমহার্স্ট, করোনা এবং জ্যাকসন হাইটসের হাসপাতাল ও ক্লিনিকগুলো রোগীর চাপে জর্জরিত হয়ে পড়েছিল, ঠিক সেই সময়েই এই এলাকাগুলোর বাসিন্দারা প্রায়শই পর্যাপ্ত সুরক্ষা বা বেতন ছাড়াই সম্মুখ সারিতে অপরিহার্য কর্মী হিসেবে কাজ করে যাচ্ছিলেন।

আমরা পুনরুদ্ধারকে অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে পরিণত করার একটি বড় সুযোগ হাতছাড়া করেছি। ছয় বছর পরেও, স্থানীয় বাসিন্দাদের স্থিতিশীল স্বাস্থ্যসেবা পেশায় প্রশিক্ষণ ও নিয়োগের জন্য এমন কোনো আন্তরিক ও সমন্বিত প্রচেষ্টা নেওয়া হয়নি, যা আমাদের চিকিৎসা ব্যবস্থাকেও শক্তিশালী করবে।

আমি আমাদের এলাকাগুলো থেকেই সরাসরি কর্মী নিয়োগের মাধ্যমে নার্স, কমিউনিটি স্বাস্থ্যকর্মী, মানসিক স্বাস্থ্য পরামর্শদাতা, ইএমটি এবং হোম হেলথ এইডদের জন্য কর্মী সরবরাহ ব্যবস্থা গড়ে তুলব। যখন কোনো জনগোষ্ঠীর ভাষা, সংস্কৃতি এবং জীবন-অভিজ্ঞতা বোঝেন এমন মানুষের দ্বারা সেবা প্রদান করা হয়, তখন তার ফলাফল উন্নত হয়। স্বাস্থ্য সমতা এবং অর্থনৈতিক ন্যায়বিচারকে অবশ্যই একসাথে এগিয়ে যেতে হবে।

৫. সহযোগিতার মাধ্যমে ফলাফল অর্জন করুন, কারণ নিষ্ক্রিয়তার পরিণতি রয়েছে।

সবচেয়ে ভয়াবহ বাস্তবতা হলো এই: সারাদেশে কোভিডের সবচেয়ে খারাপ পরিণতির কয়েকটি সত্ত্বেও, মহামারীর পর থেকে ইস্ট এলমহার্স্ট, করোনা এবং জ্যাকসন হাইটসে কার্যত কোনো নতুন প্রাথমিক স্বাস্থ্য পরিকাঠামো নির্মিত হয়নি।

এই ব্যর্থতা প্রয়োজনের অভাব বা তহবিলের সুযোগের অভাবের কারণে নয়। এর কারণ হলো নেতৃত্ব। যখন একজন ক্ষমতাসীন স্টেট সিনেটর সহযোগিতার পরিবর্তে সংঘাত বেছে নেন, সহকর্মীদের থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলেন এবং ব্যক্তিগত রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষায় মগ্ন হয়ে পড়েন, তখন সম্প্রদায়গুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়। প্রকল্পগুলো থমকে যায়। তহবিল হাতছাড়া হয়ে যায়। এবং ব্যাপক বিপর্যয়ের পরেও স্থিতাবস্থা বজায় থাকে।

আমি বিশ্বাস করি, শাসনকার্য হলো জোট গঠন, অংশীদারিত্ব এবং নিরলসভাবে কাজ সম্পন্ন করা। ইস্ট এলমহার্স্ট এবং করোনার আমাদের প্রতিবেশীরা কোভিডের পরে অজুহাত নয়, বরং পদক্ষেপ পাওয়ার যোগ্য ছিলেন। স্টেট সিনেটর হিসেবে, আমি ফেডারেল, শহর, রাজ্য এবং স্থানীয় অংশীদারদের সাথে কাজ করে আমাদের জেলার জন্য বহু দশক ধরে প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবা পরিকাঠামোটি গড়ে তুলব। এর উপরই জীবন নির্ভর করে।

একটি সতর্কবাণী এবং একটি প্রতিশ্রুতি

কোভিড কোনো আকস্মিক ঘটনা ছিল না। এটি ছিল একটি সতর্কবার্তা। আগামীকাল যদি আরেকটি জনস্বাস্থ্য সংকট দেখা দেয়, তাহলে ইস্ট এলমহার্স্ট এবং করোনা আবারও সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোর মধ্যে থাকবে; সেখানে কারা বাস করে তার জন্য নয়, বরং সরকার যখন সুযোগ পেয়েছিল তখন পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হওয়ায়।

এমনটা যেন আর কখনো না ঘটে, তা নিশ্চিত করতেই আমি নির্বাচনে লড়ছি। পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া এখনো শেষ হয়নি। কাজটি অত্যন্ত জরুরি। এবং আমরা একসাথে মিলে অবশেষে স্টেট সিনেট ডিস্ট্রিক্ট ১৩-এর করোনা, এলমহার্স্ট, ইস্ট এলমহার্স্ট, জ্যাকসন হাইটস এবং ফরেস্ট হিলস ও রেগো পার্কের কিছু অংশের কমিউনিটিগুলোর জন্য একটি স্বাস্থ্যকর ও নিরাপদ ভবিষ্যৎ গড়তে পারব।