উৎস: কিউএনএস
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে পার্শ্ববর্তী এলাকায় আইসিই (ICE)-এর কার্যকলাপ বৃদ্ধি পাওয়ার প্রতিবাদে এবং সপ্তাহব্যাপী দ্বিভাষিক “আপনার অধিকার জানুন” পপ-আপ কার্যক্রমের উদ্বোধন করতে সোমবার সন্ধ্যায় ইস্ট এলমহার্স্টে বেশ কয়েকজন কৃষ্ণাঙ্গ ও ল্যাটিনো নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি এবং কমিউনিটি নেতা সমবেত হন।
অ্যাসেম্বলিমেম্বার লারিন্ডা হুকসের আয়োজনে সমাবেশটি ১৭ই আগস্ট ইস্ট এলমহার্স্টের বার্কলে ট্রায়াঙ্গেল এলাকায় অনুষ্ঠিত হয়। হুকস বলেন, এই এলাকাটি একদিকে যেমন নাগরিক অধিকারের ঐতিহ্যের কেন্দ্র, তেমনি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অভিবাসী পরিবারদের আবাসস্থল। তিনি আরও বলেন, গত এক মাসে ফেডারেল অভিবাসন কর্তৃপক্ষ এই এলাকায় তাদের কড়াকড়ি আরোপ করেছে।
এই সমাবেশে হুকসের সাথে বেশ কয়েকজন নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি যোগ দিয়েছিলেন, যাদের মধ্যে ছিলেন অ্যাসেম্বলি সদস্য ক্যাটালিনা ক্রুজ, জেসিকা গঞ্জালেজ-রোজাস, অ্যালিসিয়া হাইন্ডম্যান ও ক্লাইড ভ্যানেল এবং কাউন্সিল সদস্য শ্যানেল থমাস-হেনরি। মেক দ্য রোড এনওয়াই, নিউ ইয়র্ক ইমিগ্রেশন কোয়ালিশন, এনএএসিপি, লাস দোনাস এবং হ্যান্ডস অফ এনওয়াইসি-সহ বেশ কিছু সামাজিক সংগঠনও এই সমাবেশে যোগদান করে।
হুকস অভিযোগ করেছেন যে জুলাই মাসে ওই এলাকায় ICE-এর তৎপরতা নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে; মাসজুড়ে অ্যাস্টোরিয়া বুলেভার্ড এবং নর্দার্ন বুলেভার্ড বরাবর ১৪ বার লোকজনকে আটক করার খবর পাওয়া গেছে, যেখানে জুন মাসে এই সংখ্যা ছিল মাত্র দুই।
এলাকায় অভিবাসন আইন প্রয়োগের কথিত বৃদ্ধির প্রতিবাদে গত ১০ই আগস্ট করোনা প্লাজায় বেশ কিছু বাসিন্দা ও সামাজিক গোষ্ঠীর সমাবেশের এক সপ্তাহ পর সোমবারের এই সমাবেশটি অনুষ্ঠিত হলো। সেই বিক্ষোভের আয়োজকরা জানিয়েছিলেন, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে সশস্ত্র ফেডারেল এজেন্টরা এলাকাটিতে প্রায় প্রতিদিনই কাউকে না কাউকে আটক করেছে।
১৭ই আগস্টের সমাবেশে অংশগ্রহণকারীরা আইসিই-কে (ICE) এমন ব্যক্তিদের লক্ষ্যবস্তু করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন যাদের কোনো অপরাধমূলক রেকর্ড নেই এবং দাবি করেছেন যে, ফেডারেল সরকার ইস্ট এলমহার্স্ট ও তার আশেপাশের এলাকাগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করেছে কারণ সেখানে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক অভিবাসী জনসংখ্যা রয়েছে।
“তারা যে কাউকেই ধরে নিয়ে যাচ্ছে,” হুকস বললেন। “শুধু অপরাধীরাই নয়… এরা হলো সেইসব মানুষ যারা জীবিকা নির্বাহের জন্য কাজ করে, কর দেয়, যাদের বিচার ব্যবস্থা কখনো স্পর্শই করেনি। এটা আইন প্রয়োগ নয়। এটা নিষ্ঠুরতা এবং ক্ষমতার অপব্যবহার।”
উপস্থিতরা স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন, আইসিই (ICE) এজেন্টদের মুখোমুখি হলে যেন তারা নিজেদের অধিকার সম্পর্কে সচেতন থাকেন এবং প্রতিবেশীদের সুরক্ষিত রাখেন। তারা জোর দিয়ে বলেন যে, স্থানীয় সম্প্রদায় তাদের অভিবাসী প্রতিবেশীদের রক্ষা করতে সাহায্য করতে পারে। তারা বলেন, এই সমাবেশের উদ্দেশ্য ছিল অভিবাসী বাসিন্দাদের জানানো যে “তারা একা নন” এবং সেই সাথে স্থানীয় বাসিন্দাদের আইসিই-এর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে উৎসাহিত করা।
বেশ কয়েকজন বক্তা বলেছেন, তাঁদের এলাকা ও নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে আইসিই-কে (ICE) সরিয়ে দেওয়ার দাবিতে তাঁরা সোমবারের সমাবেশে যোগ দিয়েছেন।
“আমরা চাই আইসিই আমাদের এলাকাগুলো থেকে চলে যাক,” হুকস বললেন। “আমাদের স্কুলগুলো থেকে দূরে থাকুক, আমাদের সন্তানদের থেকে দূরে থাকুক।”
এই সমাবেশের আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল এলাকার কৃষ্ণাঙ্গ ও ল্যাটিনো সম্প্রদায়ের মধ্যে সংহতি তুলে ধরা, যে সম্প্রদায়গুলো ঐতিহাসিকভাবে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়ে এসেছে বলে ক্রুজ জানিয়েছেন।
ক্রুজ বলেন, “এটি ঐতিহাসিকভাবে একটি কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যুষিত এলাকা এবং রিপাবলিকান পার্টি ঐতিহাসিকভাবে অভিবাসী ও কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়কে বিভক্ত করার চেষ্টা করে আসছে। তারা আমাদের বিভক্ত করার চেষ্টা চালিয়ে যাবে, কিন্তু আমরা তাদের তা করতে দেব না।”
একইভাবে, হুকস ফেডারেল সরকারের বিরুদ্ধে শ্রমজীবী কৃষ্ণাঙ্গ ও বাদামী বর্ণের এলাকাগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করার অভিযোগ করেছেন, কিন্তু বলেছেন যে আইসিই (ICE)-এর অভিযানের মুখে সম্প্রদায়টি ঐক্যবদ্ধভাবে পাশে থাকবে।
“তারা ভেবেছিল কৃষ্ণাঙ্গ ও বাদামী বর্ণের মানুষের এলাকাগুলোতে কেউ আওয়াজ তুলবে না, কিন্তু তাদের ধারণা ভুল ছিল। আমরা এখানেই আছি, এবং আমরা আওয়াজ তুলছি, এবং আমরা আওয়াজ তুলতেই থাকব, এবং আমরা রুখে দাঁড়াতেই থাকব,” হুকস বলেন।
এদিকে, গঞ্জালেজ-রোজাস রাজ্য আইনসভাকে ‘নিউ ইয়র্ক ফর অল অ্যাক্ট’ পাস করার আহ্বান জানিয়েছেন, যা স্থানীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে আইসিই এবং অন্যান্য ফেডারেল অভিবাসন কর্তৃপক্ষের সাথে কাজ করা থেকে বিরত রাখবে।
তিনি বলেন, আইসিই (ICE)-কে মোকাবিলায় রাজ্যটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে। তিনি উল্লেখ করেন যে, রাজ্য আইনসভা মেল্ট অ্যাক্ট (MELT Act) পাস করেছে, যা আইসিই এজেন্টদের মাস্ক পরা নিষিদ্ধ করে। এছাড়াও, পরোয়ানা ছাড়া স্কুল বা আশ্রয়কেন্দ্রের মতো সংবেদনশীল স্থানে আইসিই এজেন্টদের প্রবেশে বাধা দেওয়ার আইনও অনুমোদন করা হয়েছে।
“আইসিই আইন অমান্য করছে,” গঞ্জালেজ-রোজাস বলেছেন। “তারা আইন মানছে না। তারা মাস্ক সংক্রান্ত নিয়মকানুন লঙ্ঘন করছে। তারা এমন সব জায়গায় প্রবেশ করছে (যেখানে তাদের প্রবেশ করা উচিত নয়)।”
মন্তব্যের অনুরোধে আইসিই এখনো কোনো সাড়া দেয়নি।
গত মাসে হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিস এবং সিনেট মাইনরিটি লিডার চাক শুমারকে আইসিই (ICE) বিলুপ্ত করার দাবিতে তাদের সাথে যোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে একটি চিঠিতে স্বাক্ষরকারী কুইন্সের ১৬ জন ডেমোক্র্যাটের মধ্যে গঞ্জালেজ-রোজাস এবং ক্রুজ ছিলেন অন্যতম।
হুকস চিঠিটিতে স্বাক্ষর করেননি এবং সোমবারের সমাবেশের পর বলেছেন যে, তিনি শুধু দুজন ব্যক্তির পরিবর্তে কংগ্রেসের সকল ডেমোক্র্যাটকে উদ্দেশ্য করে লেখা একটি চিঠিকে সমর্থন করতেন।
“এই লড়াইয়ে তারা সবাই একজোট। কোনো একজন ডেমোক্র্যাট এটা থামাতে পারবে না। তাই আমি দুজনকে লক্ষ্যবস্তু করছি না,” হুকস বলেন। “যদি আমাদের চিঠি পাঠাতেই হয়, তবে তাদের সবাইকে চিঠি পাঠানো উচিত।”
তবুও, হুকস বিশ্বাস করেন যে সংস্থাটিকে বিলুপ্ত না করেও নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে আইসিই-কে সরানো সম্ভব। তিনি আরও বলেন যে, স্থানীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে আইসিই এজেন্টদের সাথে সহযোগিতা করা থেকে বিরত রাখার জন্য আইন প্রণয়ন করা অপরিহার্য।
যদি সবাই তাদের সাহায্য করা বন্ধ করে দেয়, আমার মনে হয় তারা বুঝে যাবে যে এই অবস্থায় তাদের কিছুই করার নেই, এবং তারা অন্য কাউকে খুঁজতে যাবে।
সমাবেশে উপস্থিত অন্যান্যরা জানান, এলাকায় অভিবাসন অভিযান বেড়ে যাওয়ায় স্থানীয় অভিবাসী সম্প্রদায় আতঙ্কের মধ্যে দিন কাটাচ্ছে।
অভিবাসী অধিকার বিষয়ক অলাভজনক সংস্থা লাস দোনাস-এর অন্তর্বর্তীকালীন নির্বাহী পরিচালক টনি আলারকন বলেছেন, স্থানীয় বাসিন্দারা “বাইরে বের হতে ভয় পাচ্ছেন।” তিনি অভিযোগ করেন যে, গত সপ্তাহে ৮৫তম স্ট্রিট ও নর্দার্ন বুলেভার্ডের কাছে একটি লন্ড্রোম্যাটের বাইরে কাপড়ের জন্য অপেক্ষা করার সময় এক অভিবাসী ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছিল।
আলারকন আরও জানান, পরে লোকটির স্ত্রী তাকে খুঁজতে লন্ড্রিতে গিয়ে একটি ওয়াশিং মেশিনের ভেতর তার জামাকাপড় পরিত্যক্ত অবস্থায় খুঁজে পান। সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যায়, লোকটি লন্ড্রির বাইরে সোডা পান করছিলেন, এমন সময় বেশ কয়েকজন এজেন্ট তার কাছে গিয়ে তাকে আটক করেন।
“এক মুহূর্তের জন্য ব্যাপারটা ভাবুন: আপনি কাপড় ধুতে গেলেন। বাইরে বসে অপেক্ষা করার সময় সোডা খেলেন, আর হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেলেন,” আলারকন বললেন।
গোনজালেজ-রোজাস স্থানীয় সম্প্রদায়ে আইসিই-এর “শিকারি আচরণ” চালানোর অভিযোগ করেছেন।
“তারা তাদের তৎপরতা বাড়াচ্ছে। তারা লোকজনকে ঘিরে ফেলছে। তারা বিনা ওয়ারেন্টে আমাদের প্রতিবেশীদের অপহরণ করছে, এবং আমরা বলছি না। আমরা বলছি নিউ ইয়র্ক থেকে হাত গুটিয়ে নাও,” গঞ্জালেজ-রোজাস বলেছেন।
মন্তব্যের অনুরোধে আইসিই এখনো কোনো সাড়া দেয়নি।
এদিকে, ফেডারেল অভিবাসন কর্তৃপক্ষের সাথে সম্ভাব্য মুখোমুখি হওয়ার জন্য স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রস্তুত করতে সাহায্য করার উদ্দেশ্যে হুকস আগামী সপ্তাহ জুড়ে ৩৫তম অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট জুড়ে দ্বিভাষিক ‘আপনার অধিকার জানুন’ শীর্ষক পপ-আপ আয়োজন করবেন। সচেতনতা ছড়িয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচারণার মাধ্যমে সোমবারের সমাবেশটি শেষ হয়।
