উৎস: এএমএনওয়াই
মঙ্গলবার কুইন্সের একজন রাজ্য আইনপ্রণেতা এমটিএ-কে অনুরোধ করেছেন, বরোটির মধ্য দিয়ে চলাচলকারী আরও ৭টি ট্রেন স্টেশন যেন সকল বাসিন্দার জন্য আরও সহজগম্য করা হয়।
স্টেট সেনেটর জেসিকা রামোসকে (ডি-কুইন্স) ক্ষমতাচ্যুত করার প্রচারণার অংশ হিসেবে, অ্যাসেম্বলি মেম্বার জেসিকা গঞ্জালেজ-রোজাস (ডি-কুইন্স) ট্রানজিট এজেন্সিকে চারটি ট্রেন স্টেশনে লিফট স্থাপনের আহ্বান জানিয়েছেন, যে স্টেশনগুলো বর্তমানে হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী বা চলাচলে অন্যান্য প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন যাত্রীদের জন্য প্রবেশযোগ্য নয়। তিনি ৮২ স্ট্রিট-জ্যাকসন হাইটস, ৯০ স্ট্রিট-এলমহার্স্ট অ্যাভিনিউ, ১০৩ স্ট্রিট-করোনা প্লাজা এবং ১১১ স্ট্রিটকে লিফট প্রয়োজন এমন স্টেশন হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
বিশেষ করে, গঞ্জালেজ-রোজাস দাবি করেছেন যে এমটিএ যেন ৮২ স্ট্রিটে লিফট যুক্ত করাকে অগ্রাধিকার দেয় এবং একই সাথে তাদের বর্তমান বা পরবর্তী পাঁচ-বছর মেয়াদী মূলধন পরিকল্পনার আওতায় চারটি স্টেশনেরই প্রবেশগম্যতা উন্নত করে।
“এই স্টেশনগুলো জ্যাকসন হাইটস, করোনা, এলমহার্স্ট এবং ইস্ট এলমহার্স্টের কর্মজীবী পরিবারগুলোকে প্রতিদিন পরিষেবা দেয়,” অ্যাসেম্বলি সদস্য বলেন। “অথচ, এডিএ (আমেরিকানস উইথ ডিসএবিলিটিস অ্যাক্ট) পাস হওয়ার এবং প্রবেশগম্যতা আইন কার্যকর হওয়ার কয়েক দশক পরেও, এই স্টেশনগুলো আমাদের বহু প্রতিবেশীর নাগালের বাইরেই রয়ে গেছে।”
এমটিএ তার সর্বশেষ মূলধন পরিকল্পনায়, যা গত বছর থেকে ২০২৯ সাল পর্যন্ত বিস্তৃত, ৬০টি স্টেশনের মধ্যে অর্ধেকের নাম উল্লেখ করেছে যেখানে তারা লিফট যুক্ত করার পরিকল্পনা করেছে। লিফটের প্রয়োজন রয়েছে এমন চারটি ৭-লাইন স্টেশনের মধ্যে শুধুমাত্র ১০৩তম স্ট্রিট স্টপটি প্রস্তাবিত আপগ্রেড তালিকায় রয়েছে।
“তারা ৬০টি স্টেশনে প্রবেশগম্যতা উন্নত করার প্রতিশ্রুতি দিলেও, মাত্র ৩০টির রূপরেখা দিয়েছে, সুতরাং আরও করার সুযোগ রয়েছে,” বিধানসভার সদস্য বলেন।
কুইন্সে ৭ নম্বর ট্রেনের ১৮টি স্টপের মধ্যে বর্তমানে মাত্র ছয়টি হুইলচেয়ার ব্যবহারকারীদের জন্য প্রবেশযোগ্য।
গোনজালেজ-রোজাসের জবাবে, এমটিএ-র মুখপাত্র জোয়ানা ফ্লোরেস সংস্থাটির ৪৭২টি স্টেশনের আরও বেশি স্টেশনকে সহজগম্য করার লক্ষ্যে সাম্প্রতিক অগ্রগতির কথা উল্লেখ করেছেন।
তিনি এক বিবৃতিতে বলেন, “এমটিএ আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে চারগুণ দ্রুত গতিতে প্রবেশগম্যতা প্রকল্পগুলো এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে, গত ছয় বছরে ৫৭টি সম্পূর্ণ প্রবেশগম্য স্টেশন সম্পন্ন হয়েছে এবং বর্তমানে আরও ৪০টি এডিএ প্রকল্প নির্মাণাধীন রয়েছে।”
রামোস এক বিবৃতিতে জোর দিয়ে বলেছেন যে, আলবেনিতে তাঁর সাত বছরেরও বেশি সময়কালে তিনি তাঁর জেলার স্টেশনগুলিতে প্রবেশগম্যতা উন্নত করার জন্য এমটিএ-র সাথে ইতোমধ্যেই কাজ করে আসছেন।
“আমাদের গণপরিবহন ব্যবস্থাকে সহজগম্য করে তুলতে শুধু নির্বাচনী প্রচারণার মুহূর্ত নয়, বরং ধারাবাহিক প্রচেষ্টা প্রয়োজন,” রামোস বলেন। “আমি ইতোমধ্যে আমার জেলার স্টেশনগুলোতে উন্নয়নমূলক কাজ করেছি এবং যেখানে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন, সেখানে সুযোগ-সুবিধা সম্প্রসারণের জন্য এমটিএ-কে চাপ দিয়ে যাব।”
গোনজালেজ-রোজাস বলেছেন যে, এলমহার্স্ট হাসপাতালের কাছাকাছি হওয়ায় ৮২ স্ট্রিট-জ্যাকসন হাইটস স্টেশনকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত, যদিও লিফটযুক্ত জ্যাকসন হাইটস-রুসভেল্ট অ্যাভিনিউ/৭৪ স্ট্রিট স্টেশনটিও মেডিকেল সেন্টার থেকে সমদূরত্বে অবস্থিত।
এছাড়াও, ওই আইনপ্রণেতা বলেন, ওই স্টেশনগুলোতে লিফট না থাকায় সেগুলো শুধু প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্যই দুর্গম হয়ে ওঠে না, বরং বয়স্ক ব্যক্তি এবং স্ট্রলারসহ অভিভাবকদের জন্যও সেখানে প্রবেশ করা আরও কঠিন হয়ে পড়ে।
অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখা এক ছোট সন্তানের মা ও অধিকারকর্মী স্টেফানি রড্রিগেজ বলেন, সাবওয়ের সিঁড়ি দিয়ে তার স্ট্রলারটি উপরে তুলতে সাহায্যের জন্য তিনি সবসময় কোনো না কোনো নিউ ইয়র্কবাসীর ওপর ভরসা করতে পারলেও, তাকে এমনটা করতে বাধ্য হওয়া উচিত নয়।
“কখনও কখনও আমাকে সাহায্য চাইতেও হয় না; আমরা নিউ ইয়র্কবাসীরা একে অপরের পাশে দাঁড়াই,” রদ্রিগেজ বলেন। “কিন্তু এখন সময় এসেছে যে আমাদের সরকারও আমাদের পাশে দাঁড়াবে এবং সঠিক কাজটি করবে।”
গোনজালেজ-রোজাস বলেছেন, ৭ নম্বর লাইনের ধারে বসবাসকারীদের একটি বড় অংশ অভিবাসী এবং শ্রমজীবী হওয়ায় সমস্যাটি আরও গুরুতর।
তিনি বলেন, “এই এলাকাগুলো মূলত অভিবাসী অধ্যুষিত, মূলত শ্রমজীবী অধ্যুষিত এবং নিউইয়র্ক সিটির প্রায় অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে এখানকার মানুষ গণপরিবহনের ওপর বেশি নির্ভরশীল। অথচ আমরা পিছিয়ে পড়েছি।”
৮২ স্ট্রিটের সবচেয়ে কাছের লিফটযুক্ত স্টেশন হলো জ্যাকসন হাইটস-রুসভেল্ট অ্যাভিনিউ/৭৪ স্ট্রিট, যা আট ব্লক দূরে অবস্থিত। একইভাবে, ৯০তম স্ট্রিট তার লিফটযুক্ত সবচেয়ে কাছের স্টেশন—জাংশন বুলেভার্ড থেকে আট ব্লক দূরে অবস্থিত।
জাংশন বুলেভার্ডের প্রবেশযোগ্য স্টেশনটি ১০৩ স্ট্রিট থেকে পাঁচ ব্লক দূরে, আর ১১১ স্ট্রিট স্টেশনটি নয় ব্লক দূরে অবস্থিত।
“এমটিএ-র কাছ থেকে আমরা যা শুনছি তা হলো, এটা সময়ের সাথে সাথে হয়ে যাবে, কিন্তু এটা অগ্রাধিকারের বিষয় নয়, কারণ প্রায় ১০ ব্লক দূরেই আমাদের একটি সাবওয়ে স্টেশন আছে যেখানে উড়ালপথে যাতায়াতের ব্যবস্থা রয়েছে,” বলেছেন জ্যাকসন হাইটসের প্রতিনিধিত্বকারী সিটি কাউন্সিল সদস্য শেখর কৃষ্ণান।
“দশ ব্লক দূরে যাওয়া, এটা অগ্রহণযোগ্য,” তিনি বলে চললেন। “যাঁরা স্ট্রলার নিয়ে আসেন, এমন যেকোনো অভিভাবককে এই কথা বলুন। যাঁদের শারীরিক অক্ষমতা আছে, তাঁদেরও বলুন যে ট্রেন ধরার জন্য দশ ব্লক বেশি যেতে হবে।”
সংস্থাটি বর্তমান মূলধন পরিকল্পনার অধীনে ৭ লাইনের অন্যান্য স্টপে, যার মধ্যে ৩৩ সেন্ট-রসন স্ট্রিট এবং ৪৬ সেন্ট-ব্লিস স্ট্রিট অন্তর্ভুক্ত, লিফট যুক্ত করার প্রক্রিয়ায় রয়েছে।
