উৎস: কিউএনএস
অ্যাটর্নি-জেনারেল লেটিশিয়া জেমস ১৩তম সিনেট ডিস্ট্রিক্টে অ্যাসেম্বলি সদস্য জেসিকা গঞ্জালেজ-রোজাসের প্রার্থিতাকে সমর্থন জানিয়েছেন, যা গঞ্জালেজ-রোজাসের নির্বাচনী প্রচারণার জন্য একটি বড় উৎসাহব্যঞ্জক ঘটনা।
গত বছর বর্তমান স্টেট সিনেটর জেসিকা রামোসের বিরুদ্ধে প্রাইমারিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আবেদন করার পর থেকে গঞ্জালেজ-রোজাস যে সর্বশেষ উচ্চ-পর্যায়ের সমর্থন পেয়েছেন, এটি তারই একটি। প্রাক্তন স্টেট সিনেটর হিরাম মনসেরাতে, যিনি পূর্বে ১৩তম ডিস্ট্রিক্টের প্রতিনিধিত্ব করেছেন এবং রামোসের পুরনো বস হিসেবে কাজ করেছেন, তিনিও এই আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
সপ্তাহান্তে লেফ্রাক সিটিতে ভাড়াটেদের অধিকার রক্ষার এক সমাবেশে জেমস তাঁর সমর্থনের কথা ঘোষণা করেন এবং গঞ্জালেজ-রোজাসকে ভাড়াটে, অভিবাসী ও শ্রমজীবী মানুষের একজন “ধারাবাহিক সমর্থক” হিসেবে বর্ণনা করেন।
“কুইন্সের শ্রমজীবী পরিবারগুলো এমন নেতা পাওয়ার যোগ্য, যারা মানুষকে তাদের বাড়িতে রাখতে এবং নিউ ইয়র্ককে আরও সাশ্রয়ী করতে প্রতিদিন লড়াই করবে,” জেমস একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “আমি স্টেট সিনেটের জন্য গঞ্জালেজ-রোজাসকে সমর্থন করতে পেরে গর্বিত, কারণ আমি জানি জেজিআর শক্তিশালী স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ানো এবং কুইন্সের জনগণের জন্য লড়াই চালিয়ে যাবেন।”
গত বছরের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির আগে রামোস শেষ মুহূর্তে আরেক মেয়র প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুওমোকে সমর্থন জানানোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার কয়েক সপ্তাহ পর, গত জুলাইয়ে গঞ্জালেজ-রোজাস এই আসনের জন্য তাঁর প্রার্থিতা ঘোষণা করেন। এই সিদ্ধান্তটি রামোসের প্রগতিশীল সমর্থকদের বিমুখ করে বলে মনে হয়েছিল।
অন্যদিকে, গঞ্জালেজ-রোজাস গত বছর প্রাইমারির আগে জোহরান মামদানিকে সমর্থন করেছিলেন এবং প্রার্থিতা ঘোষণার পরপরই বেশ কিছু প্রগতিশীল সমর্থন লাভ করেন।
কুইন্স বরো প্রেসিডেন্ট ডোনোভান রিচার্ডস এবং অ্যাসেম্বলি সদস্য ক্যাটালিনা ক্রুজ, স্টিভ রাগা, ক্লেয়ার ভালদেজ ও ফারা সুফ্রান্ট ফরেস্ট সকলেই তাৎক্ষণিকভাবে এই প্রতিযোগিতায় গঞ্জালেজ-রোজাসকে সমর্থন জানান, অন্যদিকে অভিবাসী অধিকার গোষ্ঠী ‘মেক দ্য রোড’-এর সাথে যুক্ত একটি অলাভজনক সংস্থা ‘মেক দ্য রোড অ্যাকশন’ সেপ্টেম্বরে তাকে সমর্থন জানায়।
মার্কিন প্রতিনিধি আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ এবং নিদিয়া ভেলাজকুয়েজ উভয়েই নভেম্বরে গঞ্জালেজ-রোজাসকে সমর্থন জানিয়েছিলেন এবং তাঁকে স্থানীয় সম্প্রদায়ে ‘গভীরভাবে প্রোথিত’ একজন ‘সাহসী ও নির্ভীক’ নেত্রী হিসেবে প্রশংসা করেছিলেন।
“এই প্রচারণার মূল বিষয় হলো, নিউ ইয়র্ক কার জন্য কাজ করে: এটি কি বিলিয়নিয়ার এবং কর্পোরেট বাড়িওয়ালাদের জন্য কাজ করে, নাকি জ্যাকসন হাইটস, করোনা, লেফ্রাক সিটি, এলমহার্স্ট এবং ইস্ট এলমহার্স্টের সেই পরিবারগুলোর জন্য কাজ করে, যারা নিজেদের গড়া কমিউনিটিতে টিকে থাকার জন্য প্রতিদিন সংগ্রাম করছে?” গঞ্জালেজ-রোজাস একটি বিবৃতিতে একথা বলেন।
এদিকে, রামোস স্টেট সিনেটর জেমস স্যান্ডার্স, লেরয় কমরি এবং জোসেফ অ্যাডাব্বোসহ নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি ও স্থানীয় শ্রমিক ইউনিয়নগুলোর সমর্থন লাভ করেছেন।
সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা আন্দ্রেয়া স্টুয়ার্ট-কাজিনসও রামোসের পুনঃনির্বাচনী প্রচারণাকে সমর্থন জানিয়েছেন এবং শ্রমজীবী পরিবারগুলোর প্রতি রামোসের “ধারাবাহিক” সমর্থনের কথা উল্লেখ করেছেন।
“সিনেটর জেসিকা রামোস আমাদের মেজরিটি কনফারেন্সের একজন মূল্যবান সদস্য। তিনি ধারাবাহিকভাবে শ্রমজীবী পরিবারগুলোকে সমর্থন করেছেন এবং নিউ ইয়র্ক সিটিকে সচল রাখা মানুষদের—আমাদের শ্রম অংশীদারদের—পক্ষে কথা বলেছেন,” গত মাসে সমর্থনের ঘোষণা দিয়ে দেওয়া এক বিবৃতিতে স্টুয়ার্ট-কাজিনস বলেন। “তার কাজ তার নির্বাচনী এলাকার ভোটার এবং শহরজুড়ে বাসিন্দাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে সাহায্য করেছে। কুইন্সের জনগণের সেবা ও প্রতিনিধিত্ব অব্যাহত রাখার জন্য আমি তার প্রার্থিতাকে সমর্থন করছি।”
অন্যদিকে, মনসেরাতে তার প্রচারণাকে জীবনযাত্রার মান সম্পর্কিত বিষয়গুলোর ওপর কেন্দ্র করে গড়ে তুলেছেন। এলাকার একজন জেলা নেতা হিসেবে মনসেরাতে বেশ কয়েক বছর ধরে রুজভেল্ট অ্যাভিনিউ বরাবর অপরাধ ও পতিতাবৃত্তির বিরুদ্ধে একটি জনসচেতনতামূলক প্রচারণা চালিয়ে আসছেন এবং এই ইস্যুতে প্রায়শই স্থানীয় নির্বাচিত কর্মকর্তাদের সমালোচনা করেছেন।
মেইল জালিয়াতি এবং মেইল জালিয়াতির ষড়যন্ত্রের অভিযোগে ২১ মাস কারাভোগের পর ২০১৪ সালে মুক্তি পাওয়ার পর থেকে মনসেরাট প্রায়শই নির্বাচিত পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। পারিবারিক সহিংসতার একটি লঘু অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর ২০১০ সালে মনসেরাটকে স্টেট সিনেট থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল।
চলতি বছরের শুরুতে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে মনসেরাতে বলেন, তিনি তার অতীতের কৃতকর্মের দায় নিচ্ছেন এবং নিজের কৃতকর্ম থেকে পালিয়ে যাচ্ছেন না।
“আজ আমার জীবন সুপ্রতিষ্ঠিত ও স্থিতিশীল,” মনসেরাতে বললেন। “আমার বিয়ের দশ বছর হয়েছে এবং আমি একটি ছেলেকে বড় করছি। এই দায়বদ্ধতাগুলোই নির্ধারণ করে আমি কীভাবে শুনি, কীভাবে সিদ্ধান্ত নিই এবং কীভাবে নেতৃত্ব দিই। আমি নির্বাচনে লড়ছি কারণ এই জেলাটি এমন সব প্রতিকূলতার সম্মুখীন যা দৈনন্দিন জীবনকে প্রভাবিত করে।”
